Een juridische fusie kan een ingrijpende stap zijn in een herstructurering. Het fusievoorstel vormt daarbij de rode draad door dit proces en is een fundamenteel startdocument. Op grond van artikel 2:312 Burgerlijk Wetboek (BW) zijn bestuurders van de fuserende vennootschappen verplicht een schriftelijk voorstel op te stellen. Dit document bevat essentiële informatie voor aandeelhouders, schuldeisers en werknemers, en is belangrijk voor transparantie.
Wat houdt een fusievoorstel in?
Het fusievoorstel is een formeel document waarin de voorwaarden van de fusie worden vastgelegd. Het dient als basis voor besluitvorming door de algemene vergadering en als toetsingskader voor derden. Zonder een correct opgesteld fusievoorstel kan de fusie niet rechtsgeldig plaatsvinden. In het fusievoorstel wordt de fusie als het ware omschreven en wordt toegelicht wie en wat er gefuseerd wordt, en hoe de situatie er na de fusie uit zal zien.
Artikel 2:312 BW schrijft voor dat het fusievoorstel ten minste de onderwerpen uit lid 2 vermeldt. Het staat de besturen van de fuserende partijen dus vrij om zich breder uit te laten over de fusie dan enkel de opgesomde onderwerpen. Dit kan er enerzijds voor zorgen dat de aandeelhouders of schuldeisers beter geïnformeerd zijn, maar dit kan er anderzijds ook voor zorgen dat kleine wijzigingen gedurende het proces ertoe zullen leiden dat het fusievoorstel niet meer klopt en opnieuw moet worden gedeponeerd.
Wettelijke vereisten volgens art. 2:312 BW
Artikel 2:312 lid 2 BW schrijft voor dat het fusievoorstel ten minste de volgende gegevens moet bevatten:
- Naam, rechtsvorm en zetel van de fuserende vennootschappen.
- Statuten van de verkrijgende vennootschap of de akte van oprichting indien er een nieuwe vennootschap wordt opgericht.
- Rechten of vergoedingen die worden toegekend aan personen met een bijzonder recht jegens de verdwijnende vennootschap.
- De voordelen die worden toegekend aan bestuurders of commissarissen.
- De voorgenomen samenstelling van het bestuur (en de raad van commissarissen indien van toepassing) na de fusie.
- De datum per wanneer de financiële gegevens van de verdwijnende vennootschap verantwoord zullen worden in de jaarrekening van de verkrijgende vennootschap.
- Voorgenomen maatregelen in verband met de overgang van het lidmaatschap of aandeelhouderschap van de verdwijnende vennootschap.
- De voornemens omtrent voortzetting of beëindiging van werkzaamheden.
- Wie het besluit tot fusie moet goedkeuren.
Daarnaast moet het fusievoorstel worden ondertekend door alle bestuurders van de betrokken vennootschappen. Indien een bestuurder het fusievoorstel niet kan ondertekenen, dan dient hiervan opmerking te worden gemaakt samen met de reden waarom de handtekening van de desbetreffende bestuurder ontbreekt.
Lid 4 van artikel 2:312 BW schrijft nog voor dat het fusievoorstel de invloed van de fusie op de grootte van de goodwill en de uitkeerbare reserves van de verkrijgende rechtspersonen vermeldt.
Procedurele stappen na het opstellen
Na het opstellen van het fusievoorstel zijn er nog een aantal stappen voordat de fusie kan plaatsvinden. Van belang is onder andere nog het volgende:
- Deponeren bij het handelsregister: Het fusievoorstel moet worden gedeponeerd bij de Kamer van Koophandel.
- Openbaarmaking: Aandeelhouders en schuldeisers moeten tijdig inzage krijgen.
- Wachttijd van één maand: Schuldeisers kunnen in deze periode verzet aantekenen.
Waarom juridische begeleiding essentieel is
Het opstellen van een fusievoorstel kan op het eerste gezicht een administratieve handeling lijken, maar in de praktijk is dit vaak een juridisch complex proces. Fouten in de ruilverhouding, onvolledige informatie over rechten van derden of een onjuiste publicatie kunnen ertoe leiden dat de fusie geen doorgang kan vinden en vertraging oploopt.
Juridisch advies
Het fusievoorstel is meer dan een formaliteit: het is de juridische blauwdruk van de fusie. Wilt u zekerheid dat uw fusieproces voldoet aan alle wettelijke eisen en soepel verloopt, neem dan contact op met Jim Stoop, advocaat ondernemingsrecht en specialist in fusies en overnames.
