Corporate governance gaat over de manier waarop een onderneming wordt bestuurd, gecontroleerd en toezicht wordt gehouden op de organisatie. Het vormt de basis voor transparant en verantwoord ondernemingsbestuur en draagt bij aan het vertrouwen van aandeelhouders, werknemers en andere stakeholders.
Het omvat onder andere:
- De wijze waarop een onderneming wordt bestuurd en gecontroleerd
- De verdeling van verantwoordelijkheid en zeggenschap binnen de organisatie
- Interne gedragscodes voor bestuurders en medewerkers
- Het toezicht op de organisatie door bijvoorbeeld een Raad van Commissarissen
Corporate governance: transparante en heldere besluitvorming
Corporate governance draait in de kern om goed bestuur van een onderneming. Een essentieel onderdeel hiervan is dat besluitvorming op een transparante en heldere manier plaatsvindt. Het moet duidelijk zijn wie welke rol en verantwoordelijkheid heeft en welke regels er gelden. Daarnaast is het van belang dat deze regels goed worden nageleefd en dat er toezicht is op de naleving ervan.
Daarbij is het heel belangrijk dat er door iedereen, maar vooral door het bestuur, goed wordt gecommuniceerd. Iedereen binnen de organisatie moet worden meegenomen in de processen en helderheid hebben over wie waarvoor verantwoordelijk is. Diegene moet niet alleen de verantwoordelijkheid nemen, maar ook verantwoording afleggen. Daarnaat moet er in de besluitvorming rekening worden gehouden met iedereen die direct en indirect bij de onderneming is betrokken. Dit omvat in goed Nederlands alle stakeholders, zoals eigenaren, toezichthouders, de ondernemingsraad/werknemers, afnemers, leveranciers en omwonenden.
Houding, gedrag en cultuur
Corporate governance gaat niet alleen over regels, maar vooral over hoe u deze toepast. Het draait om houding, (voorbeeld)gedrag en uiteindelijk ook om de bedrijfscultuur. Wanneer corporate governance goed is ingericht, heeft dit een positief effect op de onderneming: medewerkers voelen zich betrokken en willen graag bij u werken, en zakenpartners doen graag met u zaken. Omgekeerd kan slechte corporate governance juist een negatief effect hebben: het personeelsverloop stijgt, vacatures zijn moeilijk te vervullen en externe partijen stellen aanvullende voorwaarden of vermijden samenwerking.
Het bestuur, dat verantwoordelijk is voor de gang van zaken binnen de onderneming, kan (hoewel dit niet verplicht is) worden geadviseerd door een Raad van Commissarissen. Deze raad houdt tevens toezicht op het beleid van het bestuur en op de algemene gang van zaken binnen de onderneming. Daarbij wordt gekeken naar het belang van de onderneming als geheel.
Terwijl een Raad van Commissarissen enerzijds een waarborg is voor goed functionerende corporate governance, is deze raad tegelijkertijd ook onderdeel van het governance-systeem. De Raad van Commissarissen is een formeel orgaan binnen de onderneming, maar bedrijven kunnen er ook voor kiezen een Raad van Advies in te stellen. Dit is een minder formele optie en kan afhankelijk van de onderneming een passender alternatief zijn.
Juridisch advies
Heeft u naar aanleiding van dit artikel vragen of behoefte aan juridisch advies? Neem dan contact op met Evert-Karel Ditvoorst, advocaat ondernemingsrecht en specialist in corporate governance.
